〜炎の城〜
２２ 「エピローグ」
| 長崎重臣（34才・独身）は目を覚ました。 窓の外を見やる。とっくに日は沈んでいた。 薄い月明かりがさしこむ中、見た時計は８時を指していた。 「もうこんな時間か‥‥‥ちと寝すぎたな」 今日はまる一日、寝ていた事になる。 「一応、キルマーんとこにでも顔出しておくか。 報告しとかなきゃいけない事もあるしな‥‥‥」 起き上がって顔を洗い、電気カミソリで簡単にヒゲを剃った後、ジャケットをはおる。 「おっと、こいつを忘れちゃいけねえ！」 昨日入手したばかりの資料を入れた封筒を脇に抱えた。 郊外のマンションから車でヘブンズヒルへと向かった。 特に渋滞もなく、車はヘブンズヒルのショッピングエリアへとさしかかった。 きらびやかなネオン。歩道にはまだ人通りも多かった。 「腹減ったな‥‥‥」 途中、ファーストフードのドライブスルーへと寄る。 「へえ、今は野菜サラダも売ってるのか‥‥‥」 ハンバーガーとアイスコーヒー、そして野菜サラダを買った。 道沿いに車を止め、食事をとる。 「まずはサラダ食うか」 プラスチックの容器を開け、付属のドレッシングを注いだ後フタをしめ、 軽くシェイクする。 ほどよく混ざったところをフォークですくって食べた。 紫の菜が多くて少し苦かった。 車はヘブンズヒルの中枢、ゴライアス・ガーデンへとたどりついた。 専用の駐車場に車を預けた後、目の前のセントラルタワーを見上げる。 数々のネオンと、ライトで照らされるハイテクビルはまさに「電脳要塞」の 様相を呈していた。 「それにしても、『暦』か‥‥‥」 昨晩、長崎の元に資料と共に一通の連絡が来た。 テロ組織『暦』の幹部がガイア共和国に潜入してくるという報告だった。 長崎は一枚の写真を見た。 街中を歩く、１人の男の姿。 かなり遠くから撮影されたものらしく、かなり解像度は低かったが、 ターバンにダークスーツ姿、眼帯と顎ヒゲを生やした人相は判別できた。 「何が目的かは知らんが‥‥‥この俺の目の黒いうちは奴らに 好き勝手はさせねえぜ‥‥‥！」 ICPOの敏腕捜査官・長崎重臣。サングラスの奥の目が光る。 「まずはキルマーに相談してみるか。あいつなら何かいい対策を打つだろ」 ガーディアンズの影のメンバーでもある彼は、セントラルタワーへと 入っていった‥‥‥ その後、彼はガーディアンズのメンバー達から壮絶な袋叩きに会う事になる。 が、それはまた別のお話。 『炎の城』・完 |
| 第２１話に戻る |
| 図書館に戻る |