目立たないのが目立つ男
〜縁の下の力持ち〜


第１話


年齢：１８歳
性別：男
身長：１６０cｍ
体重：約５５ｋｇ
得意スポーツ：バレー・バスケ・空手

あなたは、こんな小さな格闘家を知っているだろうか？
そう、あの「室伏軍団」(属性不良軍団)の小さな男だ。

「えっと…名前なんだっけ？」

…っと言った方、無理はない。彼は本当に目立たない。
今回はそんな彼にスポットライトを当ててみようと思う。



それは、ある日の放課後の出来事であった。


「頼みがある！！」
毎日、見ている暑苦しいロンゲの男が唐突に話しけてくる。
この男の名は「室伏　崇」今回はサブ。
とにかくタフで浮気者である。

「今度は何を企んでるんだ？…やばそうなら手は貸さないぞ。」
このセリフを返したのが今回、主役の「木原　武士」小さくても高校３年。
中学生に間違えられることがあるが、力は凄い！背が伸びないのに対して、本人は気にしてない。

「実はさ、８組の女の子とさ、カラオケ行きたいんだけど金がなくってさ！貸してくれ…」
体がでかいくせに小声で言う室伏。
「絶対に拒否！！」
体が小さいくせに大声で言う木原。

「何だよ！！何でだよ！！ちょっとぐらい、いいじゃんか！！」

「阿呆か！！？お前は！この前だってそのネタで俺が苦しんだんだ！！」
顔を青くして木原が叫ぶ。

「ん？この前？」
室伏は何かを思い出そうとしてる。

「思い出せ…この前、お前に金を貸したとき、ボコられたんだ。」
頭を抱えて彼は言う。

「ああ、ホープが「金を貸した、木原クンも有罪。よって、罰を受けるべきである」って判断した時だろ？大丈夫だって、かすり傷で済んだじゃないかぁ〜。」
対照的に笑顔で言う室伏。
ちなみに「ホープ」と言うのは一応「室伏の彼女」である。かわいいけど、怒らせると怖い。室伏も浮気をして、何度か半殺しにされている。

「阿呆！！マウントパンチの刑だったよ！！マジで死にかけたわっ！！」
涙目で彼は叫ぶ。

「あ、かすり傷で済んだのは、その前か。」
すらりと平気な顔して言う室伏。

「そう言う問題じゃない！！とにかく今回に関しては手は貸さないからなっ！！」
とりあえず、木原は関わりたくなかった。

「んだよ…せっかく、お前も誘ってやろうと思ったのに…」
室伏は舌打ちしながら歩いていく。
「…待った！！今なんて言った！」
木原は即座に止める。
「「誘ってやろうかと思ったのに…」って所か？」
「あ…そこそこ…。確か、８組の女子って言ったよな？」
何故か女子に興味を引かれる木原。硬派な彼にしては珍しい。
「何、あっ！まさか…お前も気になる娘いるわけ…？かー！！やるねぇ！！」
「え、ああ、まあ…ね。」
木原は少し赤面して言った。
「金貸してくれたら、誘ってやるよ。智也や青島も来るから。」
「え…？だったら、智也から貸してもらえばいいのに。智也は金持ちだし…。すぐ貸してくれるんじゃないか？」
木原の言葉に「おおぉ！」っと、何か気がつくした顔をした室伏。

「………。」
「………。」


間


「その手もあったか…っつったら、阿呆だぞ、お前…。」
「…その手もあったか…、はははは…。」

彼は阿呆そのものだ。(断言)
とりあえず、話題を元に戻す。

「じゃあ、ホープにチクるなよ？」
室伏が汗をかきながら言う。
「わかったよ。だけどなぁ…また、バレたら…」
「今度は、マ、マウントパンチだけじゃ、すまねぇぞ！」
室伏が声を震わして言った。

「なぁに話してるのぉっ？」

高めの声が室伏と木原を震え上がらせた。
その声の主こそ、「室伏軍団最強女性」ホープ・グリーンである。

「あ、えっえ、えっと、今度遊びに行くところだよ！な！木原！！」
室伏の言葉に大きく縦に首を振る。

「え？私も行きたぁ〜い！」
無邪気な顔をして、ホープは言ってみせた。
女の子らしい動作が可愛らしいが、室伏達は見慣れていた。

「だ、ダメだ！！今度は男の友情を語り合いたいんだ！！」
木原は咄嗟に叫ぶ。
「そーそー！！」
室伏も目を充血させて言う。

「ふーん…じゃあ、しょうがないかっ！そのかわり今度デートしてよね！室伏クン！」

「ああ！！するよ！！OK！先帰っていいぜ！」

「うん、わかった。夜にメールするね！！」
こういって、彼女は大きく手を振って帰っていった。
ちなみに最近の高校生はこんな会話も多いのです。(実話)

「ふぅ…じゃあ、再来週の日曜日、時間は８時半！わかったか？」
室伏は唐突に言う。
「あ…ああ…。(こいつ、このことバレたら、マジ死ぬな…)」

小さな男は少し不安になった。


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