エバは行く

９


マスカレード広場横の市民体育館。
参加選手たちの控え場としてあてがわれたそこで、エバは１人ストレッチを行っていた。
足の筋を伸ばしながら周りを見る。
「‥‥‥。」
参加人数は３０人くらいだろうか。ガタイのいい男たちばかりだった。
その中でも一際大きいスキンヘッドの男と、そのセコンドらしい小太りの男が近づいてきた。
「ハァ〜イ奥サン！久しぶりじゃナーイ！」
バンハイだった。
あの時よろしくボクサートランクス一丁にグローブといういでたちだった。
「ああ、あんた‥‥‥えーと‥‥‥」
「ちょ、ちょっと！？忘れたなんて言わないでヨ！？」
「いや覚えてるよ、よく覚えてる。蹴っ飛ばしたのは覚えてるんだけど‥‥‥」
「非道いとこだけ覚えてるじゃナーイ！？」
「ああ『バンハイ』だ！確か『バンハイスマァーッシュ』とか叫んでた‥‥‥」
「なんか引っかかる思い出し方だけど、まぁいいワ！言っとくけど奥サン！
　今回は俺の勝利よン！」
「あんたも出るんだ？」
ムフリと笑うバンハイ。
「当然ッ！あの時の雪辱、今日こそ晴らしてやるわよーン！」
「まぁ確かに見たところ、あんたの他には大した奴はいなさそうだね。
　この人はセコンド？」
バンハイの傍らにいた小太りの男が愛想のいい笑みを浮かべた。
「ど、ども‥‥‥セコンドのチュンといいますっ。
　あなたがあのエバさんですかぁ〜よろしくお願いしますっ」
「ああ、よろしく‥‥‥」
「ムフ☆奥サン、俺と当たるまで負けるないでよーウ？」

「おいどけよ、ハゲダルマ」

「ン？」
バンハイが振り向くと、そこに１人の青年が立っていた。
バンハイよりは、はるかに小さい。170ｃｍと少しくらいだろうか。
ブロンドの髪の優男、という感じだった。ラバンダの人間ではないようだ。
黒のトレーニングシャツにカンフーズボン。肩の筋肉はたくましい。
青いサングラスに、耳にはきらびやかなピアスもしていた。
その顔には不敵な笑みを浮かべている。

あまり感じの良い笑みではなかった。

「‥‥‥『ハゲダルマ』とは言ってくれるじゃナーイ？」
「ハゲの筋肉ダルマだからそう言ったんだよ、オッサン」
バンハイの額にピクリと青筋が立つ。
「‥‥‥それはこの俺を優勝候補の筆頭、バンハイ様と知っての事かしらン？」
「へえ、そうなんだ‥‥‥」

「ヒュウ！ラムの奴、一番ゴツい奴にかかっていったぜ、さすがだぜェ！」
「優勝候補だってよ！ラム、なんならここで潰しちまえよ！」
いつのまにか青年の後ろに仲間とおぼしき７、８人の男たちがいた。
青年と同じく、あまりガラは良くない。
バンハイは負けじと青年を見下ろした。
「ムフ、ラムねぇ‥‥‥なんか女みたいな名前じゃナーイ？」
「ヘッ‥‥‥」

ラムの足がいつのまにかバンハイの股間へと滑り込んでいた。

「！？」
慌てて股をすくめるバンハイ。足は寸止めで止まっていた。
小馬鹿にしたように笑うラム。
「ハハハ遅い遅い！加減しなかったら今のでオダブツだったなァ？
　覚えときな、"ラットバイツ"ラム。それが俺の名さ」
「ラ、ラットバイツラム‥‥‥？」
「出るぞ。こんな汗臭いとこ、いてられねーぜ」
ラムは踵を返して控えスペースを出て行った。取り巻きの男たちもそれに続く。
「ヒャハハあいつラムの事知らねぇでやんの！」
「無理もねぇぜ、こんな田舎の国の大会じゃあよお！」
「見たか、さっきのあいつのビビった顔？ダッセェなァ！」

「ア、アイツらぁぁ‥‥‥面白い事してくれたじゃなぁイッ‥‥‥！」
バンハイはご立腹していた。当然である。
「バンハイ、気にしちゃダメだよ‥‥‥」
チュンがなだめる。
「気にすんなよ。あんな安い挑発に乗ったら思うツボだよ」
エバもなだめるが、あまり聞いていない。目とか光ってます。
「うぅうあの野郎ラムとか言ったな‥‥‥絶対ブティ殺ーす！
　バンハイスマッシュの餌食にしてやるワッッ！」
「あのおっせえパンチまだ使う気なのかよ」
「お、遅ッ！？」


　


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