死を待つ主の館

ファイル２「一階」

館の中は本当に広かった。
中にはシャンデリア、人の形をした巨大な黄金像などの
金目の者。
窓は全て摺りガラスというまさに豪華な場所。
それに、先が道が長すぎて見えない。
つまり廊下が異様に長い。
「中も随分と豪華なつくりになってんな…」
歩きながら館を浅く見回すテリー。
「そうね。でも、何があるかは解らないわ。
油断だけはしないで」
それとは対照的に慎重なマリー。仕事のせいか。
「油断ねぇ…」
こんなところにまで気を配って歩く必要があるか？
そうテリーは思った、が。

どうやら気を配ったほうがよかったようだ。
さっきまで何事もなく立っていた人を型どられた
黄金像が、ドミノのごとくテリーたちの方向に向かって
一斉に倒れてきたのだ。
「なにっ！？」
「ちょ、ちょっと！？」
随分と荒く、そしてもったいない歓迎である。
二人は像と像の合間を縫って、なんとかかわす。
かわされた像は、ズズーン…と大きい音とホコリを
たてて、その場に倒れこんだ。
　　　　　　　　　　　　☆
テリーたちの後ろには、もうホコリと倒れた像しか
見えなくなっていた。
「まったく、像のセッティングくらい…」
きちんとしろよな。とテリーが続けて言おうとした。
だが。
「テリー」
マリーが口を挟む。
「私たち…なにか深みにはまったかもね…」
そういう彼女の表情は真剣だった。
「深み？」
テリーは聞こうとする。
「私もよくは分からないんだけど……とりあえず、
一つ言えることはこの館のご主人さま。
この館なんてどうでもいいと思ってるわ」
「なんで。立派なとこなのに」
テリーが質問すると、マリーは壁に向かう。
「見て。像に隠れて見えなかったんだけど、
暗くても分かるくらいに壁がはがれてる。それに…」
今度は倒れた黄金像のほうに向かって、像を指でなぞる。
「ホコリがひどいうえに、実は傷も目立つのよ。
普通に置いただけじゃつかない傷がついてる。
この像は、私の推測だけど、飾るために
置いてあるんじゃない。
来訪者を試すために置いてあるんだわ」
「…なんだそりゃ…だからなんだってんだよ」
体中にまとわりついたホコリを払うテリー。
「そこまでは…とにかく、上へ行くしか無いわ」
何があるかはわからない。だが二人は、
先へ向かうのみ。


ファイル３へ……
ファイル１に引き返す
図書館に戻る