翼の拳
〜Ｆｉｓｔｓ ｏｆ Ｗｉｎｇｓ〜
第４話
作者 タイ米
| 「俺は…何故倒れてんだ？」 視界に見えるは天井の壁。 倒れているのはムエタイジムの若きエース、日向義仲だった。 「確か…、俺は月影とスパーをして、あいつが予想以上にやるもんだからつい本気になって、そしたら…ダメだ。よく思い出せない…」 日向はそのまま立つ様子を見せなかった。 リングのコーナーによっかかりながら肩で息をしているのは月影なのは。彼女も立っているのがやっとという感じだった。 「ハァハァ…、負けるかと思った。倒されるかと思った。でもそんな時、『あれ』が出てくれた…」 スパーリング開始のゴングが鳴る。両者共に動く。 先に仕掛けたのはなのはだった。 ブンッ！！ 日向が距離をとってかわす。なのはの攻撃が空を切る。 「向きになるな！月影！！」 師匠から声が飛ぶ。 「はい！！」 それに応えるなのは。しかし、体は日向に攻撃を当てようと、前に出過ぎていた。 そして、またもやなのはの攻撃が空を切った瞬間、 ドンッ！！ 日向の左ストレートがなのはの顔面をとらえる。ヘッドギアをしているとはいえ、もともとパワーが劣るなのはにとっては結構な衝撃だ。 日向は攻撃の手を緩めない。ここぞとばかりになのはをコーナーに追い詰め、ラッシュをかける。 ガード一辺倒になってしまうなのは。 「くっ！！」 日向の一発一発の重いパンチがなのはに襲いかかる。 なのはのガードが今にも解かれそうだ。 「どうだ、月影。これが現実ってやつさ」 日向が攻撃しながらなのはにつぶやく。なのはは今の日向の言葉すら耳に入ってないという感じだ。 そして、なのはのガードが解かれる。 これを見逃す日向ではない。 「これで終わりだ！月影！！」 フィニッシュブローを決めようとする日向。 「月影！！」 師匠がリングに上がり、タオルを投げようとした瞬間、 ガキンッ！！ 「なっ！？」 日向のフィニッシュブローがなのはの拳によって弾かれた。なのはの拳は光り輝いている。 「あ、あれはあの時の…」 師匠は驚きのあまり、それ以上の言葉は口から出なかった。 「まだ、終わりじゃないよ！！」 構えるなのは。 この出来事に動揺する日向。 「な、何だ？今のは…」 しかし次の瞬間、なのはは日向との差を目と鼻の先にまで縮めていた。 「しまった！間合いを詰められた！！」 が、気付いた時にはもう遅い。なのはの怒涛のラッシュが日向を襲う。そして、コーナーに追い詰められる日向。さっきと状況が逆転した。 「チィッ！こいつ、意外に攻撃が重い！！」 日向のなのはの攻撃に対する感想である。このままではいけないと悟った日向は一つの攻撃に照準を絞り、それをかわしてコーナーから脱出する。そのまま距離を取り始めた。 「どうやら、本気で行かなきゃダメみたいだな…」 なのはが日向に襲いかかる。だが、日向は距離を保ちつつ避けていく。 「もうてめぇの距離で勝負してやらねえよ！！」 日向が叫ぶ。なおも攻め続けるなのは。そして、大振りのなのはに隙が生まれる。 「もらったぁ！！」 ここぞとばかりに渾身の右ストレートを浴びせようとする日向。 だが次の瞬間、日向の攻撃より早く、なのはの攻撃がカウンターヒットした。 「な！？」 一瞬意識が遠のく日向。そのままダウンし、そこでスパーリングは終了となった。 あまりの結末にジム内は唖然としてしまった。 何より、この結末に導いたなのは自身、意識が定かではなかった。それでもなのはは、この事だけははっきりと覚えていた。 『翼の拳』がまた出てくれた事を…。 他流試合終了後。師匠と坂田は共に握手をし合った。 「いや、さすが坂田のジムだ。練習生のレベルの高さは相 変わらずだな。我々も一矢報いるのがやっとでしたよ」 「いやいや、私達もいろいろと勉強させていただきました。特にそこの月影君にはね」 「え？いやぁ…」 照れるなのは。 「ところで、日向君が見当たらんが…」 「そういえば。あいつ、どこへ行ったんだか。まあ、今回はあいつにとってもいい薬になったでしょう。本当に感謝していますよ」 「いえ。それでは我々はこの辺で。またやりましょうな」 「こちらこそ…」 道場に帰っていくなのは達。それを見送り、坂田はドアを閉める。すると、さっきまでいなかった日向がリングの上に立っているではないか。 「日向、何をしていたんだ。見送りぐらい参加しないか！」 「コーチ。今の俺にはそんな事やる余裕がねえんだ。今まで俺が一番強いと思って調子に乗ってたからな」 「そういや、お前がダウンしたのも今日が初めてだったか」 「月影なのは。あいつは今まで俺が出会ってきたどんな格闘家とも違うタイプだ。世界が広いという事をあいつと闘って思い知らされたよ」 「フッ、当然の事だがな」 坂田がミットを取り出す。 「今のお前に必要なのはこれだろ？」 「ああ。早速稽古をつけてくれ。喋ってる時間も勿体ねえや」 「おう！！」 リングに上がる坂田。パンチを打ち始める日向。 「コーチ…」 日向がつぶやく。 「何だ」 「次あいつと闘う時には絶対に勝つ。そして、今日の試合のカリを利子つきで返してやるんだ！！」 「そうだ、日向。その意気だ！！」 「今度の俺は今の百万倍強くなってる。首洗って待っておけ、月影！！」 バシィッ！！ 日向のパンチ音が静かなジム内に激しく響き渡る。 |