それが何か

２５


『現在、自衛隊によって完全封鎖された上野公園の周辺には、
　野次馬や報道陣で黒山の人だかりができています！
　かく言う私も・・うわあっ!』
『早瀬さん、大丈夫ですかー?』

『上野公園には、重要文化財や政府の施設が多々あることも、関係者の頭を痛ませており・・・』

『先ほど、東京湾岸で作戦行動に当たっていました、
　陸上自衛隊第一師団第二機械化中隊が、上野公園に向かっております。
　この移動に伴い、近隣道路では交通規制が行われて・・・


人々は、その一群を遠巻きに見ていた。
街道のど真ん中を堂々と走る、装甲車、軽戦車、指揮車。
黒々とした鋼鉄の内側で、何が行われているか知らず、
日常と言う中にいきなり飛び出してきた『兵器』と言う名のファンタジーを、
まるで見送るかのように眺めている。
そこからかなり離れた所のオーロラビジョンにまで次々と映し出されるその兵器群は、
東京湾封鎖に向かっていたときよりも、ずっと現実的であり、
それ故に非現実的だった。
その非現実的なものが、これから『怪物』というさらに非現実を叩きに行くと知ったら、
彼らはどういった反応を見せたであろうか？
装甲ジープの窓から、暁に照らされる群集を見て、緋龍は思った。

数十分前。

緋龍もまた、群集と同じ現実の中にいた。
突然の陸幕僚長からの命令により、怪物を殲滅すべく、
びびりまくりの葉護崎を先頭に、上野公園に向かい出したころ、緋龍はこの非現実へと引きずり出された。


今度こそあの怪物は殺される。
それも市街地の真ん中で・・・・・・・
これにより世論がどう言うか、緋龍には想像もできない。
都市部での銃撃戦とは、アメリカも真っ青な行為だ。
それで、何が起こるのか予想もつかない、反発が起こるか・・当然の処置と受け流されるか・・

なんにせよ、今は畑守が心配だった。
「・・・・・・畑さん、食われないでいてくださいッス・・・」
こんなときに、無性に彼女の顔が見たくなり、
さらにやたら甘い紅茶が飲みたくなっている自分に気付き、
緋龍は、苦笑した。



畑守は、男子トイレに駆け込んだ。
パイロットくんをひきずりながら。
あの生き物の体色が次第に黒く変色していっている。
夜に体を合わせるように進化したんだろう。
「・・・・・・」
やつの周りに散らばる無数のカラスの羽を見て、畑守は思わず言った。

「当分、肉が食えねえな、こりゃ」


　


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